お子さんは成人と比べてはるかに発熱しやすいという特徴があります。

お子さんの発熱の原因のほとんどはウイルス感染によるものです。ウイルスが体内に侵入すると体はウイルスに対する戦を始めます。ウイルスは熱に弱い特徴があり体はそれを知っていて、まず熱を出して戦おうとします。そのために発熱するのです。だから発熱するという事は、それだけ体力があり、ある意味では喜ばしいことなのです。

熱はウイルスと戦うための大切な武器なのです。熱を下げると言うことは武器なしで戦えと言っていることにもなりかねません。しかし発熱には二面性があり、熱が出ることによって不機嫌になったり、眠れなかったり、極端に食欲が落ちたりします。もしこれらの症状が強く出た時には一時的に戦を休むために解熱剤を使って熱を下げ、次なる戦の体力を確保してあげましょう。

解熱剤の使い方は熱が38.5℃以上あったらとかではなくて、あくまでお子さんの状態が発熱のためかなり「まいってるな」とおもわれた時にのみ使ってください。発熱が38.5℃以上あってもかなり元気で食欲もまずまずあったり、睡眠出来るようだったり、睡眠中の発熱はいきなり解熱剤を使用しないで今少し様子を見てもよいかと思われます。

決して熱を怖がらないでください。発熱は神様が子どもに与えてくださった大切な武器なのです。

発熱で脳が冒されると思いがちですが、特殊な発熱（42℃以上、たとえば悪性過高熱など）以外は発熱のみで脳が冒され、脳に障害が発生する事はありません。発熱後脳がおかしくなったと思われるのは脳自体に病変があって、そのとき高熱を伴っていたにすぎないのです。

発熱というと氷枕やおでこに冷却剤を貼ったりしがちですが、これは解熱効果はほとんど期待できません。ただ局所を冷却する事によって気持ち良いという効果があるくらいです。冷却によって解熱させようとするなら体の80％くらいを冷却するようにしないと解熱効果は期待できません。

毎年冬になると、乳幼児の嘔吐下痢症が流行します。いわゆる胃腸かぜです。

かぜには大きく分けて2種類のウイルスがあります。一つは、一般的に風邪と言われる咳や鼻汁や発熱を来すウイルスで呼吸器粘膜に取り付くものです。もう一つは下痢・嘔吐を来すもので胃腸の粘膜に取り付くエンテロウイルスに属する風邪です。その代表的なのがロタウイルスです。

突然の嘔吐で発症し、次いで激しい下痢となります。下痢は徐々に水様白色となり、昔はこれを白痢とか小児仮性コレラとか疫痢と呼んで非常に怖がられた病気です。昔はこれによる脱水で多くのお子さんの命が奪われました。

この病気で最も注意を要するのは脱水です。嘔吐のあるときの水分補給はよほど注意しないとさらなる嘔吐を引き起こしさらに脱水が進行する可能性があります。複数回の嘔吐があれば直ちに受診してください。

水薬はそのままで、粉薬は少量の水分でペースト状にして与えます。溶かすときに一口で飲める量にしましょう。

1回分のミルクに混ぜると飲み残しなどで正確に1回分のお薬を飲ませることができないことがあります。ミルクに混ぜるときは少量のミルクに混ぜてまず薬を飲ませ、その後で残りのミルクを飲ませましょう。